马刺内部对迪伦·哈珀的评价高于德阿隆·福克斯和斯蒂芬·卡斯尔，认为哈珀是球队的第二号核心。尽管《ESPN》的温德霍斯特表示这并不意味着对福克斯和卡斯尔的轻视，但他肯定哈珀的实力。上赛季，马刺在NBA总决赛中败给了纽约尼克斯，虽然在系列赛中曾有优势，但关键时刻的失误使他们无缘冠军，这一挫败令球队更加渴望证明自己。
在过往的夏季，马刺锁定了维克托·文班亚马，新合同为五年2.52亿美元，包含一项球员选项。为了让未来的薪资灵活，文班亚马选择了25%的顶薪，而非更高的30%超级顶薪，这一决定是在多轮商议后达成的，可能为马刺节省约5000万美元。
此外，哈珀和卡斯尔的表现逐渐受到关注，他们的组合被拿来与斯蒂芬·库里和克莱·汤普森相提并论。传奇球星查尔斯·巴克利表示，未来十年里，他不想在场上见到这对组合，期待他们能够成为下一个明星后场。
哈珀在近日的比赛中已经显现出处理关键时刻的能力，被视为球队的未来。他的成长，与文班亚马的续约，以及卡斯尔的存在，都为马刺的建队方向指明了道路。尽管之前的总决赛失利让球队感到遗憾，但这些积极的发展使得新赛季的马刺备受期待。
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